Tradizioni
La cerimonia che oggi celebriamo per inaugurare l'anno accademico è un momento altamente simbolico e istituzionale, ma conserva anche il lato scanzonato donatole dai goliardi nel dopoguerra, che arrivavano a fare in aula un tal baccano da sopraffare la voce del docente che teneva la prolusione.
Oggi questo non accade, ma a loro è dedicato un momento, al termine della cerimonia, in cui intonano il Gaudeamus igitur , omaggiano la rettrice o il rettore di una gallina padovana e l'ospite principale di un regalo scherzoso o canzonatorio.
Per l'Università di Padova, l'8 febbraio è un giorno speciale, in cui ricordiamo l'eroismo, il sacrificio e l'impegno degli studenti dell'Università di Padova che nel 1848 divennero i protagonisti della lotta al regime straniero e così anche di una vera e propria stagione di rinnovamento. Una rivoluzione che precede non solo le Cinque giornate di Milano, ma anche le rivolte delle grandi capitali come Parigi (22-24 febbraio) e Vienna (13 marzo).
Proprio questo giorno è stato simbolicamente adottato dal Tribunato per l'elezione del Tribuno.
La Festa Giustinianea
Si tratta di un giorno libero dalle lezioni e in cui l’Università di Padova rimane chiusa. La particolarità è che è una festa mobile, ovvero non è associata a una data precisa. Spetta agli organi universitari il compito di decidere in che giorno sistemare questa festività, quindi capita spesso che questa sia sfruttata per regalare a studenti, studentesse e personale Unipd un ponte. Il suo nome richiama probabilmente il Codice giustinianeo del sesto secolo, che nel trentesimo libro parla dei giorni iuridici e dei giorni festivi.
La prima traccia di questa festività risale al 1817, durante l'occupazione austriaca della città, quando da circa due anni era in atto una riforma generale degli studi universitari. Nel 1866 il Veneto entrò a far parte del Regno d’Italia e la tradizione rimase attiva: la festa, non segnata sul calendario accademico, veniva indetta con qualche giorno d’anticipo, a discrezione del rettore. Dal dopoguerra la festa viene stabilita dal Senato accademico, nel momento dell’approvazione del calendario per l’anno successivo.
Oggi emette il suo suono per l'elezione del tribuno e per il rito dell’alzabara, ma un tempo i suoi rintocchi segnalavano l’inizio delle lezioni. Suonò in alcuni momenti storici, come l’8 febbraio del 1848, e per un breve periodo la campana aveva la consuetudine di suonare a mezzogiorno le prime note della Vispa Teresa, canto goliardico per eccellenza.
Ai goliardi spettava anche un compito serio, in occasione della morte di un professore o di una professoressa: il feretro veniva portato nel Cortile Antico e, dopo il ricordo di un collega, proprio i goliardi rendevano gli onori alzando per tre volte la bara e accompagnando il feretro fuori dalle mura del Palazzo del Bo, mentre la campana della torre suonava a lutto. Negli ultimi anni la cerimonia ha accentuato l'aspetto istituzionale e la partecipazione dei goliardi è minore.
Fino al 1951 il tribuno, il grado più alto nella gerarchia goliardica padovana, era scelto tra studenti del terzo anno di medicina che portassero la barba e non avessero sostenuto ancora l’esame di anatomia. Poco prima delle 11 si teneva una "battaglia" nell’Aula di Anatomia: veniva eletto tribuno colui che raggiungeva la cattedra, fronteggiando spintoni e bagarre, e vi ci si trovava seduto all’arrivo del professore. Il rettore intervenne non concedendo più l’aula, e in seguito il tribuno fu scelto con le elezioni, l'8 febbraio di ogni anno.
