Unipd tra i vincitori dell'ERC Proof of Concept 2025
03.02.2026
Giulia Pasqual, del Dipartimento di Scienze chirurgiche, oncologiche e gastroenterologiche dell'Università di Padova, è stata premiata per la sua tecnologia innovativa sul sistema immunitario. La sua ricerca, che permette di associare sistematicamente i recettori dei linfociti T ai loro bersagli, ha potenziali applicazioni nel trattamento del cancro e delle malattie autoimmuni.
L'Agenzia Esecutiva dello European Research Council (ERCEA) ha annunciato i 136 Principal Investigator (PI) selezionati nell'ambito dell'ultima call ERC Proof of Concept 2025. Questo programma supporta PI eccellenti che hanno già ricevuto una sovvenzione ERC, fornendo loro un finanziamento di 150 mila euro per esplorare il potenziale commerciale e sociale delle loro idee scientifiche.
Giulia Pasqual ha vinto con il progetto CLIN-TCR, uno dei 24 progetti italiani selezionati. Il suo lavoro mira a dimostrare il valore clinico della tecnologia applicandola al cancro e alle malattie autoimmuni, identificando recettori specifici dei linfociti T che riconoscono antigeni tumorali e componenti dell'organismo nelle malattie autoimmuni. "Comprendere quali recettori riconoscono quali bersagli è fondamentale per sviluppare strumenti diagnostici più accurati, terapie personalizzate e nuovi vaccini", ha dichiarato Giulia Pasqual. La sua tecnologia innovativa, già validata su piccola scala, è protetta da una domanda di brevetto.
Generando e validando ampi insiemi di dati di rilevanza clinica, il progetto potrà fornire nuovi biomarcatori e nuove opportunità per lo sviluppo di terapie basate sul sistema immunitario. E parallelamente, verrà rafforzata la protezione della proprietà intellettuale e definita una strategia per un futuro sfruttamento commerciale. Nel complesso, il progetto può aprire nuove prospettive per la medicina di precisione e accelerare lo sviluppo di immunoterapie e vaccini terapeutici di nuova generazione.
Nel 2025, sono stati presentati 879 progetti alla Commissione, di cui 300 sono stati finanziati. L'Italia si è classificata al terzo posto per numero di finanziamenti ottenuti, con 31 grant.
"Le scoperte finanziate dall'ERC sono più di semplici progressi accademici", ha commentato Ekaterina Zaharieva, commissaria europea per le Startup, la Ricerca e l'Innovazione. "Costituiscono le fondamenta dei futuri ecosistemi dell'innovazione in tutta Europa".
