Grave impatto del lockdown sull’assistenza alle persone fragili affette da diabete
02.11.2020
È stata recentemente pubblicata nelle pagine della rivista Diabetes Care una prima analisi di come e quanto le misure restrittive imposte durante il lockdown abbiano complicato e impedito la normale assistenza alle persone affette da diabete.
L’articolo, dal titolo “The Toll of Lockdown Against COVID-19 on Diabetes Outpatient Care. Analysis from an outbreak area in North-East Italy”, è il frutto di un lavoro coordinato da Gian Paolo Fadini, professore associato di Endocrinologia del Dipartimento di Medicina dell’Università di Padova e responsabile del laboratorio di Diabetologia Sperimentale dell’Istituto Veneto di Medicina Molecolare.
«In Italia, l’assistenza specialistica alle persone con diabete – spiega Angelo Avogaro, direttore della Diabetologia dell’Azienda Ospedale-Università di Padova – viene erogata presso i servizi di diabetologia, che sono disseminati su tutto il territorio Nazionale. Durante il lockdown da marzo a maggio di quest’anno – continua il prof. Avogaro – abbiamo dovuto adeguarci alle mutate condizioni in cui versava il sistema sanitario, limitando drasticamente la nostra offerta di servizi».
«Durante tale periodo - illustra Fadini - la maggior parte delle visite non urgenti è stata tramutata in teleconsulto oppure cancellata. Come risultato, abbiamo osservato che, anche contando il numero di visite effettuate in maniera telematica, non è stato possibile erogare l’assistenza ad oltre la metà dei pazienti che avrebbero dovuto effettuare visite di controllo in quel periodo».
«Ci siamo accorti – spiega il dott. Mario Luca Morieri, esperto di analisi dati – che la tipologia di pazienti che abbiamo assistito durante il lockdown, in modalità fisica o telematica, era molto diversa rispetto agli anni precedenti. In particolare, mancava tutta la categoria di pazienti più anziani, con più gravi complicanze del diabete e con terapie farmacologiche più complesse».
«Questo ci fa capire – spiega Fadini – che il lockdown esercita un impatto negativo sulla possibilità dei pazienti di accedere alle cure per una malattia cronica invalidante come il diabete e che sono stati maggiormente trascurati proprio i pazienti che probabilmente avrebbero avuto più bisogno di assistenza. Queste nuove informazioni ci aiutano a comprendere come e perché l’eccesso di mortalità osservato nella popolazione anziana durante il lockdown non sia stato attribuibile solo ai casi di infezione, ma anche, e forse di più, alla riorganizzazione forzata dei sistemi sanitari».
«Qualcosa di simile e di altrettanto preoccupante – prosegue – è stato osservato anche dai colleghi cardiologi. Durante il lockdown il numero di accessi per infarto miocardico si è ridotto drasticamente, in parte a causa della riorganizzazione degli ospedali ed in parte per la paura di infettarsi. Sappiamo però che un infarto non curato, anche se non fatale, avrà delle conseguenze drammatiche sulla prognosi del paziente. Il diabete è uno dei principali fattori di rischio cardiovascolare, ed abbassare il livello dell’assistenza espone i pazienti ad un rischio ancora più elevato proprio in un momento in cui il sistema sanitario è in difficoltà nell’erogare assistenza in caso di complicanze improvvise».
«La prima ondata della pandemia ha rappresentato uno tsunami ed ha trovato il sistema sanitario impreparato - ricorda Avogaro -. Nonostante gli strumenti informatici messi a disposizione, non è pensabile sostituire tutte le visite con consulti telematici e dobbiamo trovare il modo di dare continuità all’assistenza diabetologica anche in situazioni di criticità come quelle che stiamo vivendo durante la seconda ondata».
«L’escalation dei casi di infezione dovrà imporre nuove e drastiche misure per contenere il dilagare del virus, ma auspichiamo – conclude il prof. Fadini – che la lezione del primo lockdown permetta una migliore riorganizzazione dei servizi sanitari, rivolgendo l’attenzione anche ai pazienti fragili come i diabetici che necessitano di cure specialistiche croniche».
