L'Unione dei professori emeriti delle università italiane (UPE) è stata promossa da cinque associazioni italiane di professoresse e professori emeriti: l'associazione bolognese AMPE, quella federiciana di Napoli APEF, il Collegio dei professori emeriti di Firenze, il Collegio dei professori emeriti di Genova e la PLE di Padova.

Non è un organo sovraordinato rispetto alle associazioni fondatrici, ma mira a coordinarne l'attività, in vista del raggiungimento di obiettivi comuni.

I soci delle associazioni che costituiscono l'Unione, sono automaticamente anche soci di quest'ultima.

Presidente dell'UPE per il biennio 2025-2026 è il Carlo Lauro, presidente dell'APEF, vicepresidente è Roberto E. Kostoris, presidente della PLE.