Un ERC PoC a Nicola Elvassore per facilitare la produzione di organoidi

C'è anche quello di Nicola Elvassore, professore dell’Università di Padova e direttore scientifico del VIMM, fra i 18 progetti italiani beneficiari del primo bando del 2026 con cui sono stati assegnati 182 Erc Proof of Concept (PoC), per un valore complessivo di 27,3 milioni di euro. Ogni sovvenzione ammonta a 150.000 euro e sostiene gli attuali e recenti beneficiari di finanziamenti Erc nell’esplorazione del potenziale commerciale o sociale dei risultati delle loro ricerche. 

Il finanziamento a Elvassore è stato conferito per lo sviluppo del progetto FAR-O (Fully Automated Reprogramming and Organoid Production), piattaforma automatizzata per la produzione di organoidi.

Il progetto FAR-O nasce dai risultati ottenuti nell’ambito dell’ERC Advanced Grant REPROIDS, assegnato a Nicola Elvassore nel 2022, e affronta una delle principali sfide che oggi limitano l’utilizzo degli organoidi nella ricerca biomedica: la difficoltà di produrli in modo rapido, standardizzato e su larga scala.

Gli organoidi sono modelli tridimensionali derivati da cellule umane che riproducono in laboratorio alcune caratteristiche fondamentali di organi e tessuti. Negli ultimi anni si sono affermati come strumenti essenziali per lo studio dei meccanismi delle malattie, la valutazione di nuovi farmaci e lo sviluppo di approcci di medicina personalizzata. Tuttavia, la loro produzione richiede ancora processi complessi, lunghi e fortemente dipendenti dall’intervento manuale degli operatori.

L’obiettivo di FAR-O è sviluppare la prima piattaforma completamente automatizzata in grado di trasformare direttamente cellule dei pazienti in organoidi, integrando tecnologie avanzate di riprogrammazione cellulare, microfluidica e automazione robotica. La piattaforma permetterà di aumentare la velocità di produzione, migliorare la riproducibilità dei risultati e rendere questa tecnologia accessibile su una scala compatibile con le future applicazioni cliniche e industriali.