Tra storia delle dottrine e filosofia politica

Discutendo del problema e dello statuto metodologico della storia dei concetti, Reinhart Koselleck, in un saggio ormai famoso, ne ha distinto almeno tre fasi principali di sviluppo. Al suo nascere, la storia dei concetti si presenta come rigoroso strumento ermeneutico per l'interpretazione delle fonti storiche, assumendo così un ruolo semplicemente «ausiliario» nei confronti della storia sociale. Soltanto in un secondo momento essa viene adoperata, nella storiografia costituzionale tedesca, allo scopo di impedire l'inavvertita applicazione al passato di espressioni e di concetti legati alla vita presente del diritto. Ed essa si è proposta infine criticamente nei confronti della storia delle idee, svuotando di senso il presupposto secondo il quale per «idee» potevano essere intese «grandezze costanti pronte ad articolarsi in figure storiche diverse, senza modificare il proprio nucleo» .

In questa distinzione di Koselleck non sono abbozzate soltanto tre differenti fasi attraverso le quali è andato costituendosi il paradigma della storia dei concetti , ma si riflettono anche alcuni dei principali nodi in discussione nella specificità del suo approccio. Da un lato, infatti, la storia dei concetti, così come è andata definendosi nella prospettiva di Koselleck e dell'Arbeitskreis di Heidelberg in cui sono state gettate le basi della monumentale impresa del Lexikon dei concetti fondamentali del vocabolario politico tedesco , vuole essere anche strumento di ricostruzione degli usi storici concreti del vocabolario politico e si propone come contributo di «chiarificazione» del significato che i concetti politici assumono nel nostro uso quotidiano allo scopo di permettere un maggior controllo su di esso . Dall'altro, sin dagli esordi, la storia dei concetti si propone il compito di elaborare una complessiva teoria della storia e del concetto tesa a smantellare i presupposti storicistici della storiografia della cultura tedesca.

Cfr. S. Chignola, Tra storia delle dottrine e filosofia politica. Di alcune modalità della ricezione italiana della Begriffsgeschichte, "Il Pensiero politico", 2000.