L'Assemblea Generale delle Nazioni Unite ha proclamato il 2009 quale "Anno Internazionale dell'Astronomia" ( IYA2009: International Year of Astronomy 2009).
L'occasione è data dalla ricorrenza del quarto centenario delle prime osservazioni astronomiche compiute con il cannocchiale da Galileo Galilei a Padova. L'atto di puntare il cannocchiale verso il cielo fu uno degli eventi più significativi nella storia del pensiero umano perchè permise a Galileo, che allora insegnava presso l'Università, di rendersi autore di una serie di scoperte straordinarie che rivoluzionarono radicalmente la nostra concezione dell'universo. Padova à attivamente impegnata nelle celebrazioni dell'Anno Internazionale dell'Astronomia, che si configurano come una grande opportunità per scoprire l'universo e più in generale per capire l'importanza della scienza e delle sue ricadute nella vita quotidiana.
Io stimo più il trovar un vero, benché di cosa leggiera,
che ‘l disputar lungamente delle massime questioni
senza conseguir verità nissuna. (Galileo Galilei)
Il cielo, la luna e le stelle mostrate con la lanterna magica
I mondi di Galileo. Conferenze, mostre, spettacoli e laboratori fra arte e scienza
